二次世界大戰時,發生了許多舉世震驚的事件,因此,好萊塢導演史蒂芬史匹柏成立了 Shoah 基金會,希望能在統計數字外,為這些事件留下更真實的歷史見證。 Shoah 基金會的「影像歷史檔案」(Visual History Archive)中包含將近 52,000 捲訪談納粹大屠殺倖存者與見證人的錄影帶,其目的為教育大眾,以抿除偏見、偏執與盲從。 這些見證者都曾經受過納粹或其他軸心國的統治,也曾經歷納粹政權迫害或種族歧視政策,其中百分之九十都是猶太人。
所有影像資料一刀未剪,儲存為數位格式的 MPEG 檔案,共有 32 種語言。 這些檔案存放在加州洛杉磯的「影像歷史檔案」資料庫中,共有 180 兆位元組,是全世界最龐大的非軍事資料庫之一。 如果有人想逐一觀看見證影片,得花 160 個月才能全部看完。
近年來,數位圖書館已成為許多大學討論的焦點,大家都在關注如何妥善存放大量資料,以及如何有效提供適用的資料。 由於 Shoah 基金會計畫希望能將這些重要的歷史檔案融入教育課程之中,所以它向萊斯大學、南加州大學(USC)以及耶魯大學尋求協助,以開發測試計畫,將「影像歷史檔案」運用在學習環境之中。 其目標不是要創造新課程,而是找出這些資料對哪些課程有幫助,然後將部份見證影片整合至現有的教育架構中。
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