技術小訣竅 - 網路

Faithe Wempen，文學碩士，取得A+、MOUS MI認證。Faithe Wempen寫了50本以上的電腦軟硬體書籍，包括《簡視Windows XP家用版》（Sybex，2001年9月出版）。她持有經營「您的電腦友人（Your Computer Friend）」公司，這是位於印第安納波市、負責電腦訓練及移難排除的公司。

Windows XP搭配相容硬體時，無線上網就變得再簡單不過。您只要接上存取點裝置（基本上正是無線集線器），將無線區網網路卡插入準備上網的每部電腦，這些電腦會自動偵測彼此並開始運作。您無須安裝驅動程式，也不用執行安裝用公用程式。

此外，您無須費力就能在網路間漫遊。比方說，您在A會議室用電腦接上該會議室的無線存取點，接著，您搭乘電梯到上面三樓的K會議室，電腦會自動判斷出K會議室的存取點，近於A會議室的存取點，因此自動切換使用該存取點。由於微軟將802.11x標準的安全性，整合至作用目錄下，登錄與登出均不成問題。

無線與有線網路的切換也是自動化過程。例如，您在辦公室時，能使用100 Mbps的乙太標準線路上網；但是您得整天帶著筆記型電腦，來回穿梭於大樓之間，參加不同的會議。有了Windows XP，您只要一拔掉乙太網路的纜線，電腦將自動找出並切換至現有地點的最佳無線連接處。您之後再插上乙太網路纜線時，電腦會自動判斷100 Mbps的有線連接路徑，優於11 Mbps的Wi-Fi連接路徑，於是再自行切換回去。

無線網路的網際網路連線共享功能，在Windows XP之下也是毫不費力，對小型企業網路與家用網路而言，真是實用的一大恩惠。電腦在Windows XP之下，能尋找網路上啟動網路連線共享功能的其他電腦，利用該電腦的連線線路，進行網際網路的存取工作。預設啟動的軟體用防火牆，強化了Windows XP的網路安全性。

想創造無線網路，每部電腦都需要無線轉接器。此種轉接器可以是USB設備或電腦介面卡。倘若是介面卡，可直接插入筆記型電腦的第二類電腦介面卡插槽；如果您使用桌上型電腦，必須先取得PCI擴充介面卡，再將電腦介面卡插入其中（兩種介面卡一般是分開銷售）。

如果您只想連接兩部電腦，此時只需要轉接器；倘若連接的電腦數多於兩部，還需要無線存取點裝置。這是一種含天線的小盒子，所有無線電腦將藉此溝通；功能宛如網路交通的交通導向器，如同乙太網路的集線器。

假如您想與其他電腦共享寬頻上網，方法之一即是直接接上另一部電腦，再利用Windows的網路連接共享功能，透過網路與其他電腦共享。不過，這會消耗網路共享電腦的運作性能。因此，纜線或DSL網路租用用戶的另一選擇，即是購買無線閘路器。寬頻上網用的纜線，將改插至此閘路器，取代原先插入特定電腦的方式，再與所有電腦平均共享。閘路器的作用如同存取點。

您若著手打造大型無線網路，或許需要數處遍及整棟大樓的存取點，同時保有固定的乙太網路連接上網設備。相對於有線乙太網路的100Mbps速度，無線網路最快僅能以11Mbps的速度傳送，目前的技術仍不足以取代其他網路。一般而言，無線存取點或是閘路器，普遍含有乙太網路用的纜線連接器，於是能搭配無線網路與一般網路，讓兩者達成完美契合的互動。

「眾所周知」的Windows XP無線上網問題之一，即是無法與目前市面上的部分Wi-Fi網路硬體相容。設備製造商正爭先恐後地推出讓設備相容的更新版，但是就本文撰寫之際，並非所有硬體均如此。

多家硬體製造商面臨的暫時相容性問題，均來自同一原因：一家稱為Intersil的公司，負責為100種品牌以上的無線設備製作韌體晶片。該公司推出Windows XP相容更新版的腳步緩慢，導致設備製造商無法將更新版併入產品。雖然目前已有更新版上市，卻不是市面上所有的產品，均含有此更新版，也不是所有製造商均有修正版可提供。

如果您已經擁有無線上網設備，打算將電腦升級至Windows XP，動手前不妨先稍微調查一下，詢問無線設備製造商是否提供Windows XP相容韌體，以及/或是否需要更新驅動程式。倘若您還沒買無線上網設備，購買前先確認您採購的設備是否經過認證，證實能與Windows XP相容運作。

請留意我在前一段提到的「認證」一事。少數製造商在廣告上表示，他們的產品能與Windows XP「搭配」，但是卻沒有經過認證，很多用戶在使用Windows XP最新的安全性修正檔時，才碰到硬體上的問題。經認證能與Windows XP相容的產品，都經過微軟的嚴格測試以證明相容性。

即使您還沒準備升級至Windows XP，卻值得先購買Windows XP相容的Wi-Fi硬體，您總有一天會升級作業系統，到時，您絕對不想在韌體修正檔與驅動程式更新版之間徘徊掙扎。

無論您選擇那種版本的Windows，惠普均提供了多種設定零故障的Windows XP認證無線網路產品。您倘若有任何疑問，歡迎致電給惠普當地的親切經銷商，他們能建議符合您需求的最佳無線產品。